之前二人虽然住临安，倪府出门走不远就是临安最大的集市。不过那时倪强手头的一点月钱，果腹都要精打细算。买包红糖就算改善生活了。

现在已经可以算上小康之家，二人心情自然大大不同。一路走过来，倪强几乎把所有碧儿念叨过的零嘴和小饰品都买了下来。

“少爷，怎么买这么多东西？我一个人吃得了多少，戴得了多少？”提着大包小包的走在路上，节俭惯了的碧儿虽然心里高兴，但还是有些不习惯。

倪强不以为意的说“之前你陪我挨了那么久的苦，现在享点福也是应该的。何况这些东西也值不得什么。”

不知不觉已经到了中午，看到路旁一家挂着“状元楼”招牌的大酒楼。上面的三个字银钩铁画，金漆闪闪发光很是气派。

和碧儿走进去，发现里面坐着不少前来赶考的仕子。大家都高谈阔论，看起来气氛十分的不错。

小二把他们领到张空桌旁坐下，然后掏出纸条要倪强来写菜名。还说明如果字体不端菜名不美，就恕不招待。

看到附近几座刚入座的文人都挥笔开始写菜名。隔壁那桌的仕子还用草书写了道谜语上去。不料店小二竟然一口就答中，然后报出了菜名。

觉得有些意思，倪强抬头问店小二“如果我出了个谜语，你猜不出菜名，是不是我就吃不成这顿饭了？”

“公子真会说笑，既然开店自然没有让客人饿肚子的道理。如果小人答不出公子的题，小店赠上等酒席一座并分文不取。”店小二虽然语气恭敬，但一脸信心十足的样子完全不觉对方能难倒他。

倪强笑了笑，提笔写下“什么菜洗不净，什么菜煮不熟，什么无缝自破，什么有耳听不见？”

结果倪强的纸条，小二看完之后完全愣住了。这题也太偏了，哪里又有洗不干净的菜？只要菜下锅猛火煮，就算骨头也会烂啊！

站在原地半饷也答不出，小二有些不服气的抬头说“哪里有这些菜？”

众仕子都是提前好些天来临安，也并非第一次来这家酒楼。但还是第一次见到有人能难倒店小二。纷纷表示好奇的围过来看小二手上的纸条。

但上面的四道题实在太调转，一心钻研诸子经义的众仕子同样也答不出。

“灰菜洗不净，生菜煮不烂，鸡蛋无缝自破，木耳自然听不见。”楼上包厢传来一个清丽的女声答出了谜题。

这时掌柜走过来高声说道“上等酒席二桌，恭喜二位才子出题破题。”

虽然题目被人答出来了，但倪强也并不介意。反正是随便出的，能混到一顿上等酒席就不错了。他也没什么心思和人争个高下。

只是他不愿多事，但对方并非如此。包厢门打开，刚才的女声道“公子才思敏捷不知可愿与小女子玩个游戏？”

“小姐过誉，在下卖弄小聪明也不过为混顿酒席而已。小姐真乃高才，如此轻松就解开了题。”明天就要科举，倪强不想惹上任何麻烦。临安城虽大，但遍地都是权贵子弟，得罪任何一个都很麻烦。

不料女声忽

然一寒道“你是故意讽刺我答题答得慢吗？”

“小姐切勿多心，在下是真心佩服你的才智。”没想到退让也会得罪人，倪强无奈的解释到。

“好一个书生！竟敢说我小心眼？如果今天你对不出我的下联，就亲自端茶上楼给我认错！”也不理倪强的解释，女子蛮横的说到。

见对方要发火，倪强也懒得继续纠缠。拉起碧儿朝门外走去。惹不起她，总躲得起吧？了不起不要这顿免费酒席好了。

不料还没走到门口，二道黑影从他身旁掠过堵住大门口。而一众仕子都用同情的眼神看着倪强。

看着面前二名身材魁梧的黑衣男子，现在脚踏大地有负屃保护倪强并不怕。但这里大庭广众，除非危在旦夕否则他不会轻易使用机关兽。

无奈坐了回去，小二也已经把酒席端了上来。倪强此刻已没心思再吃，只是看着楼上的包厢。不知道对方到底要怎么样。

“山上的石，石上的山，上转下不转，下雪不知严寒。”楼上大门打开的厢房里传来女子的声音。这首诗不似诗，歌不似歌的就是谜面。

倪强一边低头吃菜，还拿起酒壶倒了一杯酒细细品着。但就是不出声，也不知道究竟是没听清楚还是猜不出来。

过了半饷，楼上女子已经等得有些不耐烦的问道“猜到了没有？”

这时倪强也半饱，他头也不抬的耸耸肩道“小姐才高八斗，这道谜题在下实在猜不出来。”

话音落下倪强就准备离开，怎么说也给足对方面子了。反正这种虚名对他来说毫无价值，更不值得他为此去开罪一个刁蛮小姐。

“敢看不起我是吗？”女声一寒同时一道倩影随声落下。丈多高的楼，就这么无声无息的落在青石板上。可见女子武道修为不俗。

拉开挡在身前的碧儿，倪强一脸平静的说“在下才疏学浅答不出来，难不成这位姑娘还要强留在下？”

看到女子跳下楼来，原本还在围观看热闹的众文人顿时离开酒楼，似乎都很惧怕这个女子。

“什么时候把题答出来，你什么时候就可以走！”女子倒也没有用强，但却没有立刻放倪强走的打算。

普通的文学切磋，结果搞成这个样子，倪强有些来气了。但明天一大早贡院就要开考，所以今天他不想出任何意外。

“答案是石磨！如果没别的事，我想要回去备考了。”倪强不假思索的说出了答案然后拉着碧儿离开了状元楼。原本挡住门的二位黑衣大汉也没有阻拦，任由他这么走了出去。

待倪强走远，六公主竟从楼上那间大门开着的厢房里走了出来。看着楼下女子一脸气鼓鼓的样子，六公主笑道“八妹，我新结交的这位朋友如何？”

“文采我还不知道，但歪门邪道的东西他倒懂不少！”八公主的气还没消，一脸不服输的表情看着大门。

六公主捂嘴轻笑“解谜猜谜何时成了歪门邪道？不过文采的话，不如你看一看这篇倪公子闲暇时信手所作。”

八公主走过去接过那张泛黄的劣质宣纸，上面的字迹马

上把她吸引住了。

纸上笔迹瘦劲，但瘦而不失其肉。转折处可见藏锋，露锋运转提顿。这种风格相当之独特，八公主之前从来没见过。

“天骨遒美，逸趣霭然！真是价值千金的好字！”还没看完全文，八公主就忍不住称赞到。

“刚才还说人之懂歪门邪道，现在就迷上人家的字呢？”六公主打趣到。

已经被字体所吸引的八公主没在意这些，反而如痴如醉的低声念道“长向东风问画兰，玉人微叹倚玉栏。乍抛锦瑟描难就，小叠琼笺墨未干。弱叶懒舒添午倦，嫩芽娇染怯春寒。书成粉箑凭谁寄，多恐萧郎不忍看。”

念到了后面，八公主已经双泪暗垂。短短的八句诗就诉说出了一个凄美感人的爱情故事——相爱却无法相守。

仔细的折好写着诗句的劣质宣纸，八公主偷拭泪珠道“一入侯门深似海，从此萧郎是路人。如此说来真是我错怪倪公子，如此多情男子世间难求。只是不知诗中女子现今过得如何？不如我们姐妹想办法，全了这对苦命鸳鸯？”

“八妹，姐姐我也曾私下打听过，不过根本毫无线索。难不成我们姐妹找上门去要倪公子交代自己的私事？”

听到姐姐的话，八公主也意识到这究竟是人家私事。贸贸然的过去打听，于情于理都说不过去。何况诗中女子已为冯妇，要再续前缘只怕不太可能。就算她们贵为一国公主，也不能轻易挑战世俗道德。

“或许就像倪公子说的，虽然已逝去，但那段美好永存心间。”六公主若有所思的说到。

回到了客栈的倪强，并不知道他以前练字时信手默出的一篇古诗，此刻竟让大乾二位公主都在暗暗感伤。

他在埋头整理明天科举要用的笔墨砚，碧儿还准备了一点零嘴放进去。

明天的秋闱考场，每名考生都在一间长五尺，宽四尺，高八尺的单间里。

在进去前会先搜身，每人发三根蜡烛，进去后房门马上锁住，考生就在里面一门心思的答题。考试的三天，吃喝拉撒都在里面解决，晚上也就在里面休息。所以身体弱一点的人都没本事考取功名。

所以为了自己的安全，倪强最近一段时间都吃得比较清淡。因为食肉太多，排泄物的味道也会非常有“刺激性”

考场的单间很小，味道太大的排泄物，很快就会把那单间变成毒气室。到时候别说认真作答，别病倒就算好了。

一宿很快就过去了，天微微放亮，倪强和碧儿就起身离开了房间。虽然这里离贡院不算太远，但早点过去也能安心。

此刻在倪府之内，冷雍容拿着一张小纸条坐在卧室中。纸条上的内容让她原本的睡意消失，满脸的愠色就像要吃人似的。

“如果你肯老老实实的去卖那个冰晶糖，或许我还能饶你一命。但现在你竟然跑到临安城来考举人，我就留你不得！”冷雍容五指轻轻一握，小纸条顿时变成一堆碎屑散落地下。

门窗紧闭的卧室内忽然起了一阵风。地上雪白的碎纸屑被这道风一刮，竟顿时变成了灰烬，消散在空中。

（本章完）