55 诺茵的休假

由于最近王都邻近空域的空贼活动有越来越频繁的迹象，苍空王骑的工作量也由此增加不少。身为统率四支空骑联队的百翔长，兼王**的最强机师，诺茵忙得差不多连喘口气都成了奢侈的行为。伊斯埃雷公爵府和苍空王骑驻守零号基地的直线距离只有一百公里不到，空骑来回也就是十分钟的时间，但就是这样短短的十分钟，对军务繁忙的她来说也是抽不出来的。

但这样的状况总算是有所变化。

事实上，前天诺茵刚刚率领第一联队剿灭了一个臭名昭著的空贼团。当时这个空贼团正在袭击一座城镇，正在好第一联队的巡逻区内，结果空贼团三艘飞空艇中的两艘被彻底摧毁，剩下的一艘则因为投降而免于一死。对饱受空贼困扰的苍空王骑来说，消灭掉这种规模的空贼团算得上是一次光荣的胜利，立功的翔士们自然得到嘉奖，而诺茵也在副官的建议下，回家休假一天，以恢复近日来积累的疲劳。

诺茵驾驶着翠叶从基地升空，在回去公爵府前，她先绕着基地转了一圈。当看到停迫在基地后方那艘被缴获的空贼船时，这位百翔长忍不住叹了口气。像今次这样的战果虽然很难得，但对王国空军和空贼间的局势却没有多大影响。

当然，这绝不是说诺茵是悲观主义者。事实上，过去被苍空王骑消灭的空贼团少说也有几百个，但就结果而言，王国境内的空贼数量一点也没有变少的迹像。无论苍空王骑的翔士们如何努力奋战，空贼们总是像毒草一样除之不尽，消灭一批又来一批，拉维利斯的天空始终是那样的乌烟瘴气。

有时候，诺茵甚至会生出一种错觉，和自己交手的仿佛不是眼前的空贼，而是某种拥有无限回复力的巨大怪物。区区空贼不过是它的手脚，砍断一只马上就可以再生出来——像这种完全看不到尽头的漫长消耗战，最容易消磨掉战士们的意志，而苍空王骑之所以到现在还能维持较高水准的斗志，完全是领导者本身的人格魅力所致。

苍空王骑的翔士们都信任并爱戴他们的长官，而作为承受这份信赖的对象，诺茵现在却觉得累了。

应该说，她其实早就有这种感觉。三年前彻辰的无故而别，让她的身心都有过一次濒死的经历，而从那恢复过来以后，诺茵强迫自己投入到翔士的职务中去，竭尽维护天空的安宁。为了誓言忠诚的国家，为了拉维利斯的子民，这位勇翼的公女以其高洁的品行受到所有人的爱戴，然而在诺茵心灵的深处，驱使她如此忘我的动机，只是为了再见爱人而已。

如果能让这片天空恢复宁静，那消失在天空界的彻辰，也许会再次回来吧？——虽然以旁观者的角度来说，这根本是一厢情愿的愿望，但对当时的诺茵来说，却是唯一能让她振作起来的希望。为再见到彻辰，诺茵强迫自己振作起来，奔赴连男人们畏惧的战场。

然而，现实却是残酷的，结果她既没能让天空恢复宁静，她想见的人也没再回来。

所有的努力都是白费心机，当认识到这一点以后，诺茵确实感到自己累了。部下们的信赖，国民们的期望，沉沉的压在她的肩膀上，相比起来，父亲对抱孙子的怨念倒成为唯一一件让她还能苦笑出来的事情。尽管在其它人眼里，诺茵几乎具备一名优秀领导者的所有资质，但就本质而言，她是更适合成为贤妻良母的女性，“煌雷穹光”的名声并不能给她带来任何慰藉。

给她带来慰藉地人是，凡是能看到的部件，几乎全都换成了新的，甚至诺茵还在引擎的进气口上发现过涡轮增压器这种原来狼焰根本的东西。

如果说狼焰身上还有什么部件没被换过，那大概就只剩下浮空机空和骨架而已。

诺茵伸手抚摸着焕然一新的狼焰，在感触万千的同时也感到无比惊讶，她完全无法想象工房那边统统是用机器处理的。”

“那委托给工房来做不就好了？本人身为拉维利斯国君，为什么非得做这种事情不可？”

“工房要钱啊！你以为我们有这笔预算吗？”

“……你这穷鬼。”

“少啰嗦，乌鸦嘴。”

……在伊斯埃雷二公女的面前，麒麟和修德间展开低级兼无聊的对骂。然而尽管对骂归对骂，两人的配合却还是相当的流畅，随着修德磨好第二批刀，麒麟又咬牙切齿的开始对巨蜥皮进行起切割作业来，而直到这里时候诺茵才从刚刚的惊愕中恢复过来。

（他们两人……怎么会认识啊？）诺茵的心中浮现出巨大的疑问。对她来说，修德绝不是什么陌生人，这位担任拉维利斯王国国王的青年，过去曾是公爵的学生，常常来往公爵府，因此和公爵府的诸人相当熟络。由于修德和缇坦妮亚同龄，所以诺茵基本上把他当成不争气的弟弟看，不过正因为相当清楚修德的品行，所以诺茵不禁对眼前的情景感到忧虑。

从刚刚的情况看，两人似乎颇为意气相投，但和正直的商人之子不同，修德和麒麟的共鸣似乎是建立在某种截然相反的东西上的。如果说和伊利结交能带给麒麟好的影响，而和修德走近则可能把麒麟引向恶行的深渊，尤其看着两人互相恶语相加的“愉快”模样时，诺茵不禁越发担心起来。而且，除开这件事以外，在那边赤膊磨刀的某人好歹也是这个国家的国君，站在曾向王家誓言忠诚的翔士的立场，诺茵实在很难坐视不理。

“麒麟。”诺茵走了过去，并出言招呼着两人。“还有，陛下。”

“……诺茵？”似乎这才注意到诺茵回来，麒麟放下工作，露出惊喜的表情。“你什么时候回来的！”

“哦哦哦哦哦！诺茵姐！好久不见！我好想你啊……哎哟！”

修德的表现比麒麟还要夸张一些，只见他伸开双臂向诺茵跑来，但途中却突然横飞了出去。

“喂喂！你的企图也太明显了吧？”

麒麟慢慢收回踢出去的腿，同时鄙视着某人的不齿行径。

“你……你这是污蔑！是诽谤！我只想表达久别重逢的激动之情而已，你有什么权力干涉我？”修德从地上抬起头来，以悲愤的声音主张着。

“诺茵是俺嫂子，保护她不受害虫的骚扰，就是俺的权力。”麒麟义正词严的驳了回来。

“……好了，你们两个。”

若是放着不管，恐怕又演变成先前那样的无营养的对骂吧？诺茵苦笑着制止了两人，并告诫着麒麟。

“麒麟，陛下再怎么说也是这个国家的国君，你对他应该更尊敬一点才对，像刚刚那种粗暴行为……”

“……没这回事，我一直觉得他的头脑很不错啊？”麒麟的眼神游离不定，不过诺茵也没多计较，走过去打量着铺在地上的巨蜥皮。

“这是在做狼焰的蒙皮吧？真亏你能在短时间内把它修复到那种程度呢……”诺茵挽起衣袖，把头发盘进机帽里，并对看呆的麒麟道：“空骑的蒙皮是比较难处理的部份，你们没有这方面的经验，做起来很花时间，我来帮你们吧。”

“呃？但是，这种巨蜥皮……”麒麟有些迟疑。科罗多巨蜥的鳞甲有着堪比钢铁的硬度，就算是他也要卯足力气才能勉强切动，虽然诺茵是统率苍空王骑的最强机师，然而以女性的腕力……

“别担心，我有办法。”诺茵轻松的说着，而麒麟则对她的行动投以半信半疑的视线。

他的疑问没过几秒就烟消云散。就像给大男子主义的偏见重重一巴掌似的，在麒麟呆然的注视下，诺茵拿起旁边的弯刀，轻而易举的划开了应该是坚不可摧的巨蜥皮。而且，整个过程中完全没有火花和噪音等效果，其动作轻柔得如同用裁纸刀划开一叠薄纸一般。

对着吃惊到下巴都掉到地上的两人，诺茵扬了扬手里毫发无损的弯刀，说出了令两人印象深刻的话。

“你们啊，小看女人和小看天空一样，都是不行的哦。”